澳洲向來是海外升學或移民的熱門國家，單是2022年就有超過60萬名國際學生前往當地升學。除了大家熟悉的悉尼、墨爾本及布里斯本等東澳城市，近年西澳珀斯就成為「黑馬」，皆因當地的教學質素與東澳睇齊，但學費、生活成本及就業機遇也更勝一籌，成為近年熱門選擇之一。
自疫情後，實體西澳珀斯教育展2023昨天圓滿完成，反應熱烈。澳洲教育協會創辦人Sandy Ng 表示：『是次參與群組較多為以事業發展成年學生、準備企劃選科的中學生、成績未如理想的DSE應屆畢業生等。澳洲8大學府固然受矚目，當中較受歡迎科目為工程系、商科、科學系。除了以金錢為首要考慮點，主要考慮東岸西岸氛圍及有親朋戚友在附近與否，綜合各種因素最終亦取決於個人衡量點。』
據澳洲教育協會業務經理吳澤婷(Catherine)表示，悉尼或墨爾本等東澳城市雖然是熱門選擇，但正正因為競爭激烈，年青人或畢業生要在勞動市場中佔一席位較為困難。相反，西澳是全澳洲最大的省份，珀斯更是當中首府，但人口只有約200萬。據澳洲統計局(ABS)2022年公佈的數據顯示，當地收入中位數於全澳排行第三，故就業機遇較有優勢。而且珀斯是全澳洲唯一與香港沒有時差的城市，對於香港家長也是一個優勢。
西澳大學全球百強質素有保證
Catherine續稱，澳洲的高等教育水平備受國際認可，原因是當地大學有一定的監管制度，當地的8大院校聯盟更有7間登上「QS世界大學」首100位。「澳洲現時共有43間大學，大部分為公營學府，而澳洲政府對大學有一套嚴謹的評審規則，確保教學質素需要達到一定水平，故頒授的學歷一般也會被香港甚至國際認可。而當地的學制與香港相似，小學、中學各為6年，大學課程一般以3年為基礎，個別專業如工程、獸醫、藥劑等則需要4年或以上。」
珀斯擁有世界一流的大學學府，當中包括全球排名100強的西澳大學(University of Western Australia)，科目如醫科、工程、建築、傳理、地質學及法律等均是熱門。而另一著名的梅鐸大學(Murdoch University)則設有獸醫、脊醫及醫務化驗等課程，畢業生考取的資格獲當地多個組職認可。不過Catherine重申，學校的排名或學科的熱門程度只能作參考，澳洲的43所大學各有強項，故選擇時始終需要因應學生的興趣、能力及預算作全盤考慮，以免入讀後表現吃力。
西澳生活成本低治安良好
除了教學質素，珀斯的居住環境及生活成本也是考慮因素。當地多次獲澳洲政府選為「全澳洲最美麗」及「全球十大最佳生活質素城市」，不但民風純樸，而且學費及生活費用相對較東岸低，一個學年約為澳元31,000至52,000不等。而澳洲政府及大學校方亦會不定期推出入學優惠、獎學金、助學金吸引海外留學生，減輕經濟壓力。
「珀斯的房價中位數約為澳元300一星期，比起悉尼及墨爾本便宜近一半。而第一次出國留學的學生一般會先選擇學校宿舍，配套齊全及支援較強，亦可節省交通費用。至於已有工作經驗、再進修的學生則大多會選擇寄宿家庭或私營房屋市場。」
485簽證最快三年可申請永居
除了應屆DSE學生，自澳洲政府批准港人畢業生透過485簽證申請入藉永久居留後，不少家庭也考慮以此途徑申請移民。「485簽證只需讀滿2年學位或以上程度的課程，之後在澳洲城市居留3或4年就可以申請永居。」Catherine解釋，如果一家三口打算以讀書途徑申請移民，只要父母其中一方於西澳珀斯修讀碩士課程，伴侶就可以在當地全職工作，政府亦會為其子女提供免費西澳中小學教育。畢業後可透過(485簽證)申請技術移民獨立簽證(189簽證)或偏遠地區技術移民永久居留簽證(191簽證)，最快3年就可以獲得永居權。
出國留學畢竟是影響深遠的決定，事前的完整規劃、申請過程的純熟程序及出國後的支援統統是關鍵，故Catherine提醒家長及同學們在選擇升學顧問時需要特別審慎，多作溝通瞭解始能為自己安排最合適的前路。
